La mer Égée

La mer Égée est une mer intérieure du bassin méditerranéen, située entre la Grèce et la Turquie. Le nom de la mer vient de la légende du roi Égée qui, dans la mythologie grecque, se serait suicidé en se jetant du haut de la falaise du cap Sounion, lors du retour de Crète de son fils Thésée.


La Mer Égée

La Mer Égée s'étend de 600 kilomètres de la Crète au Sud jusqu'au détroit des Dardanelles au Nord, et sur 300 à 400 kilomètres de large entre la Grèce à l'Ouest et la Turquie à l'Est. La mer Égée contient d'innombrables îles, dont la principale est la Crète. Les principaux archipels de la mer Égée sont les îles Cyclades, les îles Sporades, les îles des zones septentrionales et méridionales. Ces îles ont toujours été peuplées majoritairement de grecs, ce qui explique que la mer Égée jusqu'au traité de Lausanne qui rendit quelques îles Cyclades à la Turquie, était exclusivement une mer Grecque.


Les Îles Cyclades

Les îles de la mer Égée a très tôt pu être colonisée par les grecs, car nombreuses, elles permettaient aux marins de servir de refuges en cas de tempêtes. De plus, il était toujours possible de naviguer à vue dans la mer Égée grâce aux innombrables îles qu'elle comporte. C'est pourquoi la mer Égée est ainsi le berceau des premières thalassocraties (puissance politique fondée principalement sur la domination de la mer) de l'histoire européenne, celle des Minoens de Crète et celle d'Athènes au Ve siècle av. J.-C.