Santorin

Santorin, aussi appelée Théra, qui est le nom de son île principale, est un petit archipel comportant 5 îles appartenant à l'archipel des îles Cyclades, à 75 km au Sud de la Grèce continentale. Santorin compte 11 000 habitants, répartis sur 76 km². Santorin est l'île ou plutôt le sous-archipel le plus au Sud des Cyclades.



Santorin est un archipel de 5 îles localisées en cercle, tout autour d'un ancien cratère, qui a disparu lors d'une éruption volcanique qui a eu en 1620 avant Jésus-Christ. Ceci explique pourquoi Théra est constituée du côté extérieur d'une pente douce, et d'une falaise plongeant vers l'ancien volcan englouti.



Heureusement, peu de personnes périrent lors de cette éruption, car de nombreux séismes avaient eu lieu avant cette éruption. Les habitants de l'île ont donc fui avant la terrible éruption, qui dévasta la côte nord de la Crète distante de 70 km et qui détruisit certainement une grande partie de la flotte minoenne. Nombre d'experts voient en cette éruption une explication du mythe de l'Atlantide. En effet, l'éruption aurait libéré 60 kilomètres cubes de magma, soit plus du triple du krakatoa, six fois celles du Pinatubo (qui a pourtant refroidi la planète entière de 0,5 degrés), soixante fois plus que celle du Mont Saint Helene, Un épais nuage s'est installé sur l'hémisphère nord, plus précisément en Amérique du Nord, ce qui causa un refroidissement climatique sans équivalent depuis. Cet événement força les habitants des lieux à émigrer vers le sud pour échapper au climat glaciaire.

Des éruptions centrées sur cette île nouvelle continuent - trois fois en cours du XXe siècle, la dernière en 1950. Santorin a été aussi touché par un tremblement de terre dévastateur en 1956.. Des navettes par canots permettent de visiter le plus grand cône volcanique de Néa Kaméni au centre de l'archipel ; et même se baigner dans les sources chaudes et sulfureuses de Néa kaméni (gare aux mains pleines de matières soufrées et ocres si vous tocuhez les rochers situées au niveau des sources chaudes).


Néa Kaméni

En dépis du danger permanent du volcan, la vie est douce et paisible à Santorin, et le tourisme y est très développé : présence d'un aéroport, desserte de ferries, yachts, … Le petit port central ne permet pas le débarquement aisé de véhicules, et l'accès à la ville principale se fait par un chemin très escarpé taillé sur la falaise, à pied ou à dos d'un des nombreux ânes (qui transportent aussi l'essentiel des marchandises débarquées), ou d'un téléphérique pour les plus paresseux. Au sommet de la falaise abrupte, la ville de Fira, aux ruelles étroites et aux maisons aux murs blancs si caractéristiques.

Enfin, en plus du volcan et du tourisme, Santorin est également connu pour son vin, très sec et très acide, lié au sol volcanique de l'île.